Кайрат Бегалин

Отрывок из книги «Бумын-каган»

Серой волчицей ночь прокралась в горную долину, слизав на своем пути сумеречные тени. Погода изменилась. Сначала заветрило с ледников, потом полыхнула метель. Казалось, проснулся сам ангел смерти Ульгень(1). Словно раненый зверь, он всю ночь выл в озлобленном плаче. Под утро его дикий крик пошел на убыль, а с рассветом захлебнулся вовсе.

Стихия угасла, исчерпав всю свою ярость. Стоял туман. Льдом сковало ручьи и реки, молчали птицы и звери. Мир замер в стылой тишине. Лишь большие белые хлопья бесшумно падали в неподвижном мареве, покрывая землю ровным слоем.

Две заиндевевшие на морозе лошадки, хрупая крепкими копытцами по рыхлому снегу, тянули возок на полозьях с крытым шкурами верхом. Возничий, мужчина в овчинном тулупе и лисьем малахае, на ходу зачерпнул ладонью снег, смял его в кулаке и сунул комок в рот.

Вдруг среди сугробов мелькнула серая тень. Лошади шарахнулись, утягивая возок в сторону. Мужчина потянул поводья на себя.

— Тур-р-р… — раздался его голос.

Лошади остановились. Они беспокойно переступали с ноги на ногу, задирали головы, всхрапывали. Возничий сдвинул малахай на затылок, обвел округу взглядом.

В глубине кузова послышалась возня, из него высунулась голова мальчика с заспанными глазами.

— Что случилось, коке(2)?

— Волки, — послышался короткий ответ.

Ребенок насторожился, но лошади скоро успокоились и возничий, выправив их, подстегнул поводьями.

— Чу, — прикрикнул он.

Возок дернуло, дорога продолжилась.

— Наверное, вспугнули волка-одиночку, если бы встретили стаю, нам бы сейчас не поздоровилось. — Мужчина оглянулся и весело спросил:

— Неужели испугался, Бумын?

— Немного, — признался мальчик.

— Так ты же из рода Ашина, а вы, говорят, не боитесь волков. Или врут люди?

Шутка не понравилась Бумыну. Он нахмурился, сердито хлопнул ладошкой по овчинному тулупу.

— Ой, ой… больно же, — возничий закряхтел, схватившись за плечо.

Мальчик рассмеялся. Он хотел заглянуть в лицо своего дяди, но разглядел только его покрытую щетиной щеку, которую тот притворно скривил, изображая боль.

— Когда мы приедем?

— Скоро, скоро уже.

— Ты еще вчера это говорил.

— Ночью пришлось переждать метель, чтобы не сбиться с пути. Жуть, что вокруг творилось…

— Метель? — Бумын взметнул брови. — Надо было меня разбудить, я никогда не видел метель.

Мальчик снова хлопнул по овчинному тулупу, но теперь на его лице сияла озорная улыбка.

— Да ты просто не помнишь. Неужели, богиня Умай до сих пор оберегает тебя(3)? Ты же скоро должен сесть на коня(4).

Бумын смущенно улыбнулся.

— А метель страшная? — спросил он.

— Бывало, люди целыми аулами замерзали в собственных юртах. Вот и скажи теперь, страшно это или нет?

— Да-а… — протянул Бумын и замолчал.

Пауза затянулась. Мужчина оглянулся, внимательно посмотрел на племянника. Наконец, поняв, в чем дело, он успокоил:

— Да ты не переживай, в ауле твоего отца все живы и здоровы. Агын знает, как уберечь людей. Никакая метель с ним не страшна. Ты бы лучше шапку надел, а то голову застудишь.

Бумын скрылся в кузове и вскоре высунулся оттуда с бориком(5) на голове. В этот момент из снежного марева выехала группа всадников караульного разъезда. Возничий натянул поводья.

— Тур-р-р… — велел он остановиться.

— Неужели сам тархан(6) Куржан пожаловал к нам в гости? — весело прокричал ехавший впереди воин.

— Так и есть, но тебя я не узнаю. Кто ты?

— Мое имя тебе ничего не скажет. Когда ты ходил в славные походы под знаменем шада Агына я был таким же малышом, который сидит рядом с тобой.

— Походы и битвы еще вознесут твое имя! И я хочу узнать его!

— Меня зовут Каниш(7)! — гордо ответил всадник. — Позволь мне проводить вас.

Не дожидаясь ответа, он развернул коня и тронулся в путь. Возок последовал за ним. Проезжая мимо караульных, Бумын помахал им рукой, радуясь встрече с людьми в этом холодном, окутанном туманом мире…

ПРИМЕЧАНИЯ

1. Ульгень – ангел смерти.

2. Коке – буквально «Небесный». Так тюрки уважительно обращались к старшему брату матери.

3. Согласно древнетюркскому поверью, богиня Умай оберегает ребенка до трех лет, лишь после этого возраста у детей появляется память.

4. Тюрки обучали верховой езде мальчиков в возрасте от 5 до 7 лет.

5. Борик – головной убор.

6. Тархан – титул тюркских князей.

7. Каниш – буквально «пьющий кровь», в понятии «хищник».